Drive on avaldanud aruande eksperimentaalse Fordi gaasiturbiiniveoki otsimise kohta, mida näidati 1964. aastal ja mis kadus 80ndate alguses. Selgus, et hiiglaslik veoauto, tuntud kui Big Red, on suurepärases seisukorras - kuid selle praegune omanik ei kavatse haruldust kellelegi näidata ja soovib üldiselt jääda anonüümseks.
1 10
-
Gaasiturbiintraktori ja kahe selle jaoks mõeldud haagise esmaesitlus toimus maailmanäitusel samaaegselt esimese Ford Mustangi debüüdiga. Big Redi kõrgus ulatus 4 meetrini ja kogu autorongi pikkus ületas 30 meetrit. Kabiini alla paigaldatud gaasiturbiinimootor arendas umbes 600 hj.
- Uuendus tekitas omamoodi sensatsiooni, kuid hiljem lükati projekt maha ja 80ndate algusest pole Big Redist midagi kuulda olnud. Andmeid ei säilitatud isegi Fordi arhiivides. Ajakirjanikud suutsid jälgida unikaalse prototüübi peaaegu kogu elulugu hetkest, kui see silmist kadus.
- Selgus, et 70-ndate lõpus kuulus veoauto Holman-Moody spordimeeskonnale, mida toona Ford toetas ja see jõudis sportlasteni peaaegu kogemata. Praegune meeskonnajuht ütles väljaandele, et esialgu oli auto pärast ühe näituse rikkeid Holman-Moody kastides. Nad üritasid veoki mootorit käivitada ilma mootoriõlita, mis tõi kaasa pöördumatuid kahjustusi ja spordimeeskond jättis selle mõneks ajaks lihtsalt seisma. Kuid nad ei võtnud seda kunagi ja andsid hiljem ametlikult omandisse.
-
Autot hoidsid võidusõitjad umbes 10 aastat ja lõpuks müüdi see kõige esimesele entusiastile, kes, nagu hiljem selgus, pidas end esietenduse hetkest alates suure punase fänniks. Talle kuulub veok tänaseni ja auto on nüüdseks täielikult restaureeritud, sealhulgas ka gaasiturbiinimootor. Selleks oli praegune omanik sunnitud otsima Fordi tehnilise dokumentatsiooni omanikke nende väljatöötamisel osalenud mootorite ja inseneride perekonnale, tellima vajalike varuosade tootmise vanade jooniste järgi jms.
- Seetõttu asendati läbipõlenud mootor sarnasega, kuid arendades vähem võimsust - 525 hj. Lisaks taastas praegune omanik kere ja viis veoki peaaegu oma esialgse väljanägemise. Töö kestis kaks aastat ja valmis umbes 35 aastat tagasi. Sellest ajast alates on Big Redi hoitud spetsiaalses angaaris ja jäetud sinna viimati umbes 2000. aasta paiku. Samal ajal võtab omaniku sõnul varem või hiljem Big Red oma õige koha Fordi tehase muuseumis. On märkimisväärne, et spetsiaalselt veoautole ehitatud haagiseid pole veel leitud.
- Chrysler katsetas möödunud sajandi 60ndatel ka gaasiturbiinmootoritega. Hiljuti pandi müüki üks tol ajal ehitatud auto prototüüpidest, mille hinda võib hinnata miljonitesse dollaritesse.
